Auguste Forestier nació en Francia en una familia de campesinos. De joven tuvo un leve historial criminal al haber sido arrestado un par de veces por viajar en tren sin boleto. Sin embargo, al desarrollar una obsesión por estos vehículos, un buen día puso piedras sobre la vía, desrielando un tren y terminando en la cárcel. Consecuentemente fue internado en el hospital psiquiátrico St. Alban-sur-Limagnole, donde permaneció el resto de sus días. Jean Dubuffet solía decir que la única razón por la que estaba internado Auguste era por su obsesión con el transporte y los trenes. El personal más liberal del hospital lo empezó a dejar dibujar y, más adelante, incluso a tallar pequeñas esculturas de madera. Al trabajar tan arduamente, con el paso de los años le permitieron montar un pequeño taller sobre un pasillo del psiquiátrico. Usando objetos muy rudimentarios, esculpía la madera y luego la vestía con tela y trozos de objetos encontrados por el hospital. Las piezas de Forestier fueron recolectadas por Dubuffet y formaron parte de la primera exhibición de Art Brut en París en 1949.